9/11 of 11/9 ?

CITAAT

“Simply because World War III did not happen should not lead us to draw the wrong conclusion that al Qa’eda is more dangerous to the United States than was the Soviet Communism.[…] An attack by the Soviet Union would have left hundreds of thousands, if not millions, of American dead and would have obliterated not two towers but multiple cities. The problem with al Qa’eda is not that it is a big threat; it is that such a small and organizationally diffuse threat is exceedingly difficult to locate, whether to annihilate or to negation with. On one side, then, we have a powerful consensus that a man-made calamity like 9/11 must not be allowed to happen again. On the other we have the sneaking doubt that avoiding such a repetition may be all but impossible.”

“The real historical turning point – the moment when the twenty-first century may be said to have begun – was not 9/11 but 11/9. The fall of the Berlin Wall on November 9, 1989, changed the context of American power far more profoundly than the fall of the World Trade Center.”


REFERENTIE

Niail Fergusson, Colossus. The Rise and Fall of the American Empire, Penguin Books, London, 2004, eerste citaat blz. 127, tweede citaat blz. 27.


COMMENTAAR

Ik heb deze citaten van Niail Fergusson, professor in internationale geschiedenis te Harvard en Oxford, opgenomen, omdat ik vaak de indruk heb dat veel mensen door een gebrekkige algemene ontwikkeling, waaronder kennis van de eigen geschiedenis, de problemen van de eigen tijd verabsoluteren, zonder die te plaatsen in een ruimer kader.
Ook dit verhoogt m.i. de gevoeligheid voor onzekerheid en angst. Het is niet zo dat het probleem van terrorisme daarom verdwijnt, maar het herleiden tot zijn correctere proporties kan zeker geen kwaad. Misschien moeten wij ons ook meer bewust worden van het feit dat het een land zoals Irak is, dat momenteel wellicht het meeste te lijden heeft onder het terrorisme.

In het kader van die ruimere context vind ik de mening dat niet 9/11, maar wel 11/9 een keerpunt is in de geschiedenis het overdenken waard. Waarschijnlijk zijn beide data moeilijk met elkaar te vergelijken, en is de psychologische impact van beiden zeer verschillend. Maar alleen over 9/11 spreken, en 11/9 vergeten is het veronachtzamen van een belangrijk en bepalend element van onze tijd.